Carolina

La cacatúa ninfa, cocotilla o carolina (Nymphicus hollandicus)  es una especie de ave psitaciforme de la familia de las cacatúas (Cacatuidae) y única especie del género Nymphicus. Es una especie endémica de Australia y una de las aves usadas como mascota más comunes.

La cacatúa ninfa es la única especie del género Nymphicus. Anteriormente se había emparentado con los loros encrestados o considerado como una cacatúa de pequeño tamaño. Sin embargo, estudios recientes de biología molecular la han asignado como subfamilia específica: Nymphicinae. Por tanto, en la actualidad, se considera como la más pequeña de las Cacatuidae (cacatúas).

Descripción

Mide entre 25 y 33 cm. Se caracteriza por tener una cresta eréctil y además, en contraste con la mayoría de las cacatúas, poseen unas plumas largas en la cola que pueden llegar a representar la mitad del tamaño total del ave. Su plumaje es gris, con una mancha naranja en las mejillas.

Dimorfismo sexual

La hembra adulta se distingue del macho por tener unas filas de puntos amarillos bajo sus alas, además de un barrado amarillo en las plumas de la cola. Los machos jóvenes también poseen estas barras detrás de la cola, cuando comienzan a mudar es cuando las pierden.

Hábitat

Se distribuye por el interior de Australia,  normalmente en zonas abiertas cercanas a masas de agua, siendo muy rara en Tasmania. Es una especie nómada que se mueve en función de la disponibilidad de agua y comida.