La garza blanca o garceta grande (Ardea alba) es una especie de avepelecaniforme de la familiaArdeidae. Es una de las garzas más ampliamente distribuidas por el mundo. La garza blanca es un ave grande de plumaje blanco que puede alcanzar el metro de altura y pesar hasta 950 gramos. Es ligeramente menor que la garza ceniza (A. herodias). Además del tamaño, la garza blanca puede diferenciarse de otras garzas del mismo color por su pico amarillo y patas negras, aunque el pico puede tornarse más oscuro y las patas más claras en la estación de cría. En el plumaje de cría, delicadas plumas ornamentales salen de la espalda. Machos y hembras son idénticos en apariencia. Posee un vuelo lento, con el cuello retraído. Esto es característico de garzas y avetoros, y es lo que los distingue de cigüeñas, grullas, ibis y espátulas, que mantienen el cuello extendido al volar.
Comportamiento
La garza blanca es parcialmente migratoria; las aves del hemisferio norte provenientes de áreas de inviernos fríos se desplazan hacia el sur. Se alimenta en aguas poco profundas o hábitats más secos, alimentándose principalmente de peces, ranas, pequeños mamíferos, y ocasionalmente aves pequeñas y reptiles, atrapándolos con su pico largo y afilado, la mayor parte del tiempo quedándose quieta y dejando que la presa se acerque hasta poder alcanzarlas con el pico, que utiliza como arpón. A menudo esperará inmóvil a la presa, o caminará lentamente hacia ella. Es una especie común, normalmente fácil de encontrar.
Reproducción
Se reproduce en colonias en árboles cercanos a lagos de juncos o humedales. Forma el nido con pequeñas ramas secas entrelazadas con juncos y totoras, y colocando generalmente entre 3 y 5 huevos de color celeste claro.
Amenazas
En Norteamérica se mató un gran número de garzas, alrededor de finales del siglo XIX, con el fin de utilizar sus plumas para decorar sombreros. Como resultado de las medidas de conservación su población se ha recuperado desde entonces. Su rango se ha extendido hacia el norte hasta el sur de Canadá. Sin embargo, en algunas partes del sur de Estados Unidos, su número ha disminuido debido a la pérdida de su hábitat. Aun así se adapta bien al hábitat humano y puede ser fácilmente vista cerca de los humedales y cuerpos de agua en zonas urbanas y suburbanas.
La garza real (Ardea cinerea) es una especie de avepelecaniforme de la familiaArdeidae nativa de Europa y de Asia templada, incluso de partes de África. Es residente en zonas templadas pero muchas migran en verano a zonas más frías y en invierno a zonas más cálidas.
Características
Es un ave grande, mide 90 a 100 cm de altura, con una envergadura de alas de 1,75 a 1,95 m y un peso de 1 a 2 kg. Su plumaje es mayormente gris arriba y algo blanco debajo. Los adultos tienen la cabeza blanca con un copete negro superciliar y una cresta delgada; en los juveniles toda la cabeza es gris. Tiene un pico fuerte rosa-amarillento, brillante cuando adultos. Tiene un vuelo pausado, con su largo cuello retraído (forma de S) y las alas arqueadas. Cuando extiende su cuello, el pico semeja una cuchara. Esto es característico de las garzas y garcetas, y los distingue de las cigüeñas.
Está muy relacionada y es similar a la garza azulada (Ardea herodias), de la que difiere en ser algo más grande, y pardos sus flancos y finales de ala.
Comportamiento
Esta especie cría en colonias, en árboles cerca de espejos de agua, o áreas inundables, y aún es capaz de anidar en juncales. Hace un nido compacto de ramitas. La época de cría tiene lugar entre febrero y agosto, en la que la hembra pone en una única puesta de 3 a 5 huevos de color azul claro.
Caza y come en aguas bajas, peces, ranas con su largo y afilado pico. Las garzas son capaces de coger pequeños mamíferos y pájaros. Su dieta también incluye invertebrados acuáticos. Frecuentemente espera que la presa se aquiete para atraparla, o puede cazar lentamente al acecho.
Su llamada es un fuerte graznido "fraaank".
Grey Heron (Ardea cinerea) is a species of bird native pelecaniforme family Ardeidae Europe and temperate Asia, including parts of Africa. It is resident in temperate zones but many migrate to summer and colder areas in winter to warmer areas.FeaturesIt is a large bird, measuring 90-100 cm tall, with a wingspan of 1.75 to 1.95 m and a weight of 1-2 kg. Its plumage is largely gray above and white underneath something. Adults have a white head with a brow black pompadour and a thin ridge; in youth whole head is gray. It has a pink-yellow, bright as adults strongest peak. It has a slow flight, with its long neck retracted (S-shaped) and arched wings. When stretching her neck, the peak resembles a spoon. This is characteristic of herons and egrets, and distinguishes them from storks.It is closely related and similar to the blue heron (Ardea herodias), from which it differs in being something bigger, and brown flanks and final wing.BehaviorThis species breeds in colonies in trees near lakes, or flooded areas, and is still able to nest in reeds. Makes a compact nest of twigs. The breeding season is between February and August, in which the female lays a single set of 3-5 pale blue eggs.Hunting and eating in shallow waters, fish, frogs with its long, sharp beak. Herons are able to catch small mammals and birds. Their diet also includes aquatic invertebrates. Often expects to settle down to catch prey, or may slowly stalking.Your call is a loud squawk "fraaank".
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